Как сделать, чтобы fs.access выполнялся синхронно?

Пытаюсь настроить задачу в gulp, и мне требуется проверить наличие файла перед выполнением действия. На просторах интернета я нашел fs.access, который для меня имеет несколько странноватую конструкцию, и применил его:

  var ret = false;

  //выполняется почему-то асинхронно
  fs.access(target, function(error){
    if (error) {
        console.log("Файл не найден");
          ret = true;
    } else {
        console.log('start less compile for ' + target);
    }     
  });

  console.log(ret);

  if (ret) 
      return -1;  

  return gulp.src(_src_path)
         .pipe(changed(_tgt_path))
         .pipe(less({}))     
         .pipe(gulp.dest(_tgt_path));

Но я столкнулся с тем, что ret всегда равен false. А console.log("Файл не найден"); выполняется после console.log(ret);. То есть, насколько я понимаю fs.access создан, чтобы быть асинхронным. Но мне не нужно его асинхронное выполнение в данном контексте.

На просторах интернета так же я натыклся на метод fs.existsSync, но он сейчас находится под грифом deprecated, поэтому хочу его избежать (ввиду вероятного его упразднения в грядущих версиях ноды).

Так же натыкался на метод fs.stat, но насколько понял, то там я столкнусь с такой же проблемой, как и с fs.access.

Я так же пробовал с предварительным указанием async для function делать

  await fs.access(target, function(error){
    if (error) {
        console.log("Файл не найден");
          ret = true;
    } else {
        console.log('start less compile for ' + target);
    }     
  });

но это меня выбросило на throw er; // Unhandled 'error' event. Собственно вопрос в сабже: как можно с помощью fs.access синхронно узнать, существует ли файл по указанному пути?