Вопрос по синтаксу LINQ запроса

Да, указывать это обязательно, так как это является частью синтаксиса.

Стоит так же отметить, что это не from tablename in, так как после from указывается не имя таблицы, а имя объекта соответствующего записи в этой таблице.

Для того чтобы стало понятнее, в примерах нужно заменить from employee на from emp тогда становится ясно соответствие с синтаксисом методов.