Как из php файла выполнить команду ssh и сохранить результат?

Необходимо xml преобразовать в json, нашел отлично работающий метод но с использованием ssh команды:

php -f xml2json_test.php test2.xml

Результатом выполнения является полностью валидный json.

Можно как-то запускать подобную команду из php скрипта (планирую по крону) и сохранять результат в json файл или базу данных?

Иначе не понятно, как для меня может быть полезна данная функция преобразования.

Спасибо!