SQL по запросу бОльшего числа выдает не то что ожидаешь

Запрос на вывод наибольшего значения из БД

SELECT max(fa_total) as fa_total FROM fa WHERE user_id = $id;

К примеру в таблице fa содержится три строки. В столбце есть три ячейки со значениями:

36500 9985 1200

Ожидаю что запрос вернет бОлшее число т.е. 36500, а выводится 9985. Но увы.

Если в самой таблице в phpMyAdmin отсортировать строки по величине значения, то иерархия выглядит так:

9985 36500 1200

И конечно же вопрос, как стребовать наибольшее число в таком случае?