Файлы vs база данных для мессенджера

В чем лучше будет хранить переписку с учетом того, что если пользователь online нужно каждую секунду проверять обновился ли чат или нет. Т.е. для файла достаточно смотреть дату обновления. В базу нужно 1 раз в секунду посылать запрос. В каком случае будет меньше нагрузка на сервер? Предполагаемая нагрузка 500-1000 пользователей одновременно.