Как проверять предыдущий и следующий символы строки вместе с текущим?

Решил попробовать в Питоне сделать программы для Л-систем. 0Л-системы ещё получились более-менее, но вот 1Л и 2Л системы вызвали некоторые трудности. Для программирования 2л и 1л систем необходимо проверять помимо текущего символа строки ещё и следующий с предыдущим символы. Подскажите, как это сделать?