Запрос без кавычек

"SELECT * FROM USERS WHERE USER_NAME = '$this-user_name'"

Подскажите пожалуйста как выполнить запрос без кавычек, выводится

"SELECT * FROM USERS WHERE USER_NAME = 'alexey'" 

а мне нужно запрос такого плана

"SELECT * FROM USERS WHERE USER_NAME = alexey"