Big endian и Little endian для IPv4 и IPv6

Вы собственно сами ответили на свой вопрос - применять понятие big/little к одному байту нет смысла. Поэтому, оно примеряется к многобайтовым данным.

Так сложилось исторически, что по сети обычно бегают данные в big endian. И когда заполняются всякие tcp заголовки, то там порядок байт "прямой"

Но, я вдруг запутался немного, а в каких именно байтах имеет значение этот порядок ?

это имеет отношения к "полям". Например, какой-то размер или порядковый номер.

А вот в случае с IPv6 прямой и обратный порядок будет иметь значение - так как ipv6 состоит из 8 хекстетов по два байта каждый.

порядок в TCP/UDP заголовках будет "прямой".

А вот как это все будет сохранятся в пользовательском приложении - это другое дело. С большой вероятностью ipv6 будет сохранятся просто как последовательность байт, а вот ipv4 - как 4байтовый int/DWORD. И на x86 порядок в результате будет обратный.

Нет, вы совсем не правильно поняли. Big endian и Little endian (и совмещенные варианты) определяет, как та или иная аппаратная архитектура интерпретирует хранение разрядов в памяти для арифметических типов данных - integer, floating-point, fixed-point и т.п. Big endian - это когда подразумевается, что в байтах с меньшим адресом хранятся старшие разряды числа, а Little endian - что младшие. Адреса IP (4 или 6) не являются арифметическим типом данных. Big / Little endian никак на них не влияет, и они всегда должны интерпретироваться, как то описано в соответствующем RFC.

Смотрите:

temp_int1 = 0x2a03;  //10755

    std::cout << "-----------------------------------------------------------------------------------------------" << std::endl;
    std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&temp_int1)[0]) << ":";
    std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&temp_int1)[1]) << ":";
    std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&temp_int1)[2]) << ":";
    std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&temp_int1)[3]) << ":";
    std::cout << std::endl;
    std::cout << "-----------------------------------------------------------------------------------------------" << std::endl;


    std::cout << (unsigned int)(((unsigned short*)&temp_int1)[0]);

Вывод на консоль соответвенно будет:

3:42:0:0:

10755:

То есть я взял и в int поместил число 10755 или 0x2a03 в hex`е.

А потом вывел значение каждого байта с 0 по 4. Видно, что значения байт вывелись сначала младший байт, потом старший. То есть в little endian.

Теперь!! Я беру текстовое представление ipv6:"2a03:2880:f10a:83:face:b00c:0:25de" c первым хекстетом 2a03 совпадающиv с тем, что я присваивал в int и вызываю функцию inet_pton:

char my_char_ipv6_ver1[] = "2a03:2880:f10a:83:face:b00c:0:25de";


    int family_protocol_ = 23;       //семейство протоколов.  2 - это для ipv4;  23 - это для ipv6;

    char my_transform_buffer_ipv6_ver1[16]; 


inet_pton(family_protocol_, my_char_ipv6_ver1, my_transform_buffer_ipv6_ver1);


//Сюда my_transform_buffer_ipv6_ver1 - функция inet_pton поместила преобразованный ipv6 из текстового представления в бинарный вид.

        std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&my_transform_buffer_ipv6_ver1)[0]) << ":";
        std::cout << (unsigned int)(((unsigned char*)&my_transform_buffer_ipv6_ver1)[1]) << ":";

Вывод консоли:

42:3:

То есть выводим первые два байта первого хекстета 2a03 и видим, что значения поменялись!!! Теперь в первом байте указано значение 42, а во втором 3. То есть в соответствии с Big Endian.