PHP: как преобразовать строку с hex в обычный hex?

Есть задача вывести алфавит на разных языках, в базе есть hex код первого и последнего символа алфавита.

пример кода:

$first = '0xC0';
$last = '0xDF';
foreach (range(chr($first), chr($last)) as $b){
            $abc[] = iconv('CP1251', 'UTF-8', $b);
}

как строку '0xC0' преобразовать в 0xC0?